在額定功率時(shí)，變壓器的輸出功率和輸入功率的比值，叫做變壓器的效率，即式中η為變壓器的效率；P1為輸入功率，P2為輸出功率。

當變壓器的輸出功率P2等于輸入功率P1 時(shí)，效率η等于100%，變壓器將不產(chǎn)生任何損耗。但實(shí)際上這種變壓器是沒(méi)有的。變壓器傳輸電能時(shí)總要產(chǎn)生損耗，這種損耗主要有銅損和鐵損。銅損是指變壓器線(xiàn)圈電阻所引起的損耗。當電流通過(guò)線(xiàn)圈電阻發(fā)熱時(shí)，一部分電能就轉變?yōu)闊崮芏鴵p耗。由于線(xiàn)圈一般都由帶絕緣的銅線(xiàn)纏繞而成，因此稱(chēng)為銅損。

變壓器的鐵損包括兩個(gè)方面。一是磁滯損耗，當交流電流通過(guò)變壓器時(shí)，通過(guò)變壓器硅鋼片的磁力線(xiàn)其方向和大小隨之變化，使得硅鋼片內部分子相互摩擦，放出熱能，從而損耗了一部分電能，這便是磁滯損耗。另一是渦流損耗，當變壓器工作時(shí)。鐵芯中有磁力線(xiàn)穿過(guò)，在與磁力線(xiàn)垂直的平面上就會(huì )產(chǎn)生感應電流，由于此電流自成閉合回路形成環(huán)流，且成旋渦狀，故稱(chēng)為渦流。渦流的存在使鐵芯發(fā)熱，消耗能量，這種損耗稱(chēng)為渦流損耗。
變壓器的效率與變壓器的功率等級有密切關(guān)系，通常功率越大，損耗與輸出功率比就越小，效率也就越高。反之，功率越小，效率也就越低。